Deutschlands höchste Brücke verbindet seit 1974 den Containerterminal Waltershof mit dem Hafengebiet Steinwerder. In leicht geschwungener Form hängt die weithin sichtbare Schrägseilbrücke an 88 Stahlseilen, die von zwei riesigen, 130 Meter hohen Pfeilern getragen werden. Vierspurig und von Lampen gesäumt, verläuft die Fahrbahn bis zu 54 Meter über die Süderelbe hinweg. Diese Höhe ist für die neuen Container-Riesen aber zu niedrig und auch der stetig zunehmende Hafenverkehr mit aktuell ca. 25.000 Lastern täglich zermürbt die Stahlbetonkonstruktion. Im Juni 2012 wurde angekündigt, dass die Köhlbrandbrücke durch eine neue Brücke ersetzt werden soll. Planung und Finanzierung eines solchen Bauvorhabens sind allerdings zeitaufwendig - es kann somit noch einige Jahre dauern, bis dieses Hamburger Wahrzeichen tatsächlich ersetzt wird.