Es war 1735, als die Handelskammer die Commerzbibliothek mit dem Ziel gründete, die für die Aus- und Fortbildung der Kaufleute notwendige Literatur zu sammeln und öffentlich zugänglich zu machen. Auf diese Weise entstand im Laufe der Jahrhunderte eine der wertvollsten Büchersammlungen Hamburgs, die seit jeher nicht nur für Kaufleute, sondern auch für Studenten, Forscher und Gelehrte von großem Interesse ist. Trotz erheblicher Verluste im Zweiten Weltkrieg ist die Commerzbibliothek mit ihrem inzwischen wieder auf rund 200.000 Medien angewachsenen Bestand zu einer gefragten wirtschaftswissenschaftlichen und juristischen Bibliothek geworden. Die älteste Wirtschaftsbibliothek der Welt befindet sich am Adolphsplatz im Gebäude der Handelskammer, die die Commerzbibliothek bis heute organisatorisch und finanziell trägt. Der Lesesaal mit seinen rund 6.000 Büchern Präsenzbestand ist öffentlich zugänglich, das Magazin im Untergeschoss hingegen, in dem der Hauptteil der Bücher untergebracht ist, nicht. Im Jahr 2011 erfolgte eine komplette Entkernung und Neugestaltung der Räumlichkeiten. Der neue moderne, transparente Lesesaal verfügt über zwei Etagen mit Galerie, die nach Vorbild einer Klosterbibliothek durch eine Wendeltreppe miteinander verbunden sind.